Epinoche à 3 épines - Gasterosteus aculeatus

Apparence

L'épinoche à trois épines est caractérisée par un corps mince et allongé, généralement de couleur vert olive à brun foncé sur le dos et les flancs, et de couleur argentée ou blanche sur le ventre. Elle tire son nom des trois épines (parfois plus) présentes sur son dos, qui peuvent être érigées pour la défense. Ces épines sont suivies d'une rangée de rayons mous dans la nageoire dorsale. Leur taille varie généralement entre 2,5 et 10 centimètres, selon les sous-espèces et les conditions environnementales.

Comportement

Les épinoches à trois épines sont des poissons territoriaux et agressifs, surtout pendant la saison de reproduction. Les mâles deviennent particulièrement agressifs pour défendre leur territoire et leur nid, tandis que les femelles peuvent également devenir agressives pour protéger leurs œufs. Ils sont également connus pour leur comportement territorial envers d'autres espèces de poissons, y compris les membres de leur propre espèce.

Habitat et Distribution

Ces poissons se trouvent dans une grande variété d'habitats, y compris les eaux douces, saumâtres et marines. Ils préfèrent les zones côtières peu profondes, les estuaires, les marais et les zones d'eau calme avec une végétation aquatique dense. Les épinoches à trois épines sont souvent présentes dans les lacs, les rivières, les étangs et les fosses le long des côtes.

Alimentation

L'épinoche à trois épines est un prédateur opportuniste qui se nourrit d'une grande variété de proies, y compris des invertébrés aquatiques, des larves d'insectes, des crustacés, des petits poissons et des œufs d'autres poissons. Ils chassent activement leur proie et peuvent se déplacer rapidement pour capturer leur repas.

Reproduction

La reproduction chez l'épinoche à trois épines est souvent associée à des comportements territoriaux et de parade nuptiale. Les mâles construisent des nids en utilisant des algues, des plantes aquatiques ou des débris, qu'ils défendent agressivement contre les intrus. Une fois qu'une femelle est attirée vers le nid, elle dépose ses œufs à l'intérieur, et le mâle les fertilise ensuite. Les mâles peuvent alors protéger les œufs et les alevins jusqu'à leur éclosion.

En résumé, l'épinoche à trois épines est un poisson territorial et agressif, souvent trouvé dans une variété d'habitats d'eau douce et d'eau salée. Bien qu'ils puissent être difficiles à garder en aquarium en raison de leur comportement territorial, ils sont fascinants à observer dans leur environnement naturel.